Approfondimenti trimestrali sull’innovazione: T4

In questo numero di Approfondimenti sull’innovazione, sottolineiamo cinque progressi che in questo trimestre abbiamo ritenuto interessanti. Sono innovazioni che proteggono il nostro fisico da problemi cardiaci, le nostre abitazioni dai blackout, e le nostre informazioni digitali dal Quantum hacking. Siamo convinti che l’innovazione sia ovunque. Considerando l’intersezione di nuove tecnologie e prodotti con ogni aspetto delle nostre vite, l’impatto economico dell’inflazione continuerà ad essere corrispondente alla sua pervasività.

L’estrazione mineraria di metalli dalle profondità marine può alimentare la trasformazione energetica

Sui fondali marini abbondano elementi preziosi e cruciali per la fornitura dell’energia indispensabile per il mondo moderno. Ogni milione di anni, sulla piana abissale si deposita qualche millimetro di sedimenti metallici che formano “noduli polimetallici” con un diametro di pochi centimetri contenenti manganese, nichel e cobalto: elementi essenziali per le batterie.¹ (Vedere Figura 1) Questi noduli si possono raccogliere dragando i fondali fangosi. L’estrazione mineraria sulla terraferma o nel mare desta preoccupazioni per l’ambiente; tuttavia il carbonio necessario per la raccolta di noduli dai fondali marini potrebbe essere inferiore del 90% rispetto all’estrazione su terraferma.² L’International Seabed Authority ha rilasciato autorizzazioni; con l’eliminazione degli ostacoli normativi, prevediamo che l’innovazione della robotica sottomarina e di veicoli sottomarini autonomi ridurrà le barriere tecnologiche che ostacolano l’estrazione di queste risorse dai fondali.

Perché è importante: La trasformazione energetica richiede quantità senza precedenti di metalli per la produzione di batterie destinate allo stoccaggio dell’energia e veicoli elettrici (EV). Soddisfare le esigenze di forniture con il reperimento etico di materiali fondamentali è un driver di innovazione per le profondità oceaniche.

Risultati straordinari dei farmaci per la perdita di peso

Nel mercato stanno facendo progressi nuovi farmaci per il trattamento dell’obesità, con il farmaco sperimentale più recente (retatrutide) che aiuta i pazienti a perdere mediamente il 24% del peso corporeo in 48 settimane.³ Iniezioni settimanali espongono il cervello a livelli di ormoni diversi che fanno perdere ai pazienti la voglia spasmodica di cibo con un conseguente minore consumo di calorie. Gli ultimi esperimenti su un composito hanno riscontrato un calo del 20% del rischio di disturbi cardiaci e ictus in pazienti obesi.⁴ Questi effetti positivi sulla salute aprono la porta a una maggiore copertura assicurativa e un aumento dell’adozione di questi farmaci.

Perché è importante: Il 42% circa degli adulti americani sono obesi, e ciò è associato a un’ampia gamma di serie complicazioni mediche, tra cui diabete, malattie epatiche e problemi cardiaci.³ Stiamo assistendo a scoperte mirate alla cura di una condizione di salute (obesità) con effetti visibili su altre condizioni: in questo caso, la causa principale di decesso (la malattia cardiaca).

In un blackout, gli EV brillano nel buio

Gli EV forniscono un’alimentazione di riserva essenziale per le abitazioni durante tempeste, blackout ripetuti e giorni di picco della domanda.⁵ Certi pacchetti id batterie per EV arrivano a circa 100 kWh: più di 7 volte un sistema standard di batterie AC per le abitazioni. Un EV può alimentare un’abitazione, consumando 29 kWh di elettricità al giorno,⁶ per più di 80 ore! La ricarica bidirezionale veicolo-casa (V2H) oggi è limitata, ma eventualmente la tecnologia veicolo-griglia (V2G) può abilitare “impianti di energia virtuali” di flotte di EV in grado di contribuire a soddisfare la domanda nelle ore di picco.⁷

Perché è importante: Considerando che le fonti di alimentazione intermittenti aggiungono stress e complessità alla griglia elettrica, gli EV possono funzionare come una forza equilibratrice per la stabilità - soprattutto in situazioni di emergenza. L’innovazione delle batterie e dell’elettronica per l’alimentazione si evolve di pari passo con l’adozione di EV, e pertanto le tecnologie per un’energia versatile avranno un ruolo cruciale nel fornire l’energia di cui le nostre vite non possono fare a meno.

La nuova crittografia protegge dal Quantum hacking informatico

I ricercatori hanno pubblicato un nuovo algoritmo crittografico che resiste ad attacchi di Quantum hacking.⁸ L’autenticazione industriale standard FIDO2 “Fast Identity Online” è diventato il login che permette di accedere ai siti web con la massima sicurezza senza dover fare affidamento su una password. Tuttavia, i dati di identità biometrici, quali Face ID e Touch ID, sono archiviati in database protetti con la crittografia RSA tradizionale. Mentre la crittografia RSA si basa su problemi matematici difficili da risolvere, a un computer quantistico possono bastare otto ore per scoprire il codice di accesso. Il nuovo approccio ibrido, una combinazione di un algoritmo testato sul campo e un algoritmo quantum-resistant standardizzato,⁹ può cominciare ad assicurare chiavi pubbliche prima di un eventuale attacco informatico quantistico a informazioni private.

Perché è importante: Dai dati del private banking a informazioni mediche personali, la nostra sicurezza digitale in ultima analisi si basa su standard crittografici che proteggono da computer “classici” ma possono essere facilmente violati da computer quantistici. Per assicurare il nostro futuro digitale è necessaria l’innovazione all’intersezione di crittografia e tecnologia quantistica, byte e atomo.

Dispositivi indossabili a ultrasuoni riconoscono immediatamente i tumori al seno in fase iniziale

Ricercatori del Massachusetts Institute of Technology hanno sviluppato un cerotto flessibile che può essere integrato in un reggiseno per il monitoraggio a ultrasuoni di malati a rischio elevato di tumore al seno. Il dispositivo utilizza un cerotto stampato in 3D con un nuovo materiale piezoelettrico che miniaturizza lo scanner. Il dispositivo portatile può fornire uno screening in tempo reale nell’intervallo tra mammografie biennali con una risoluzione analoga a quella di centri di medical imaging. Questi dati aggiuntivi possono sorvegliare meglio “tumori di intervallo”, cioè quei tumori che si sviluppano tra due mammografieconsecutive e costituiscono quasi il 30% dei casi di tumore al seno.¹⁰

Perché è importante: Il tasso di sopravvivenza nel caso di una diagnosi del tumore al seno in fase iniziale è quasi del 100%, mentre con la diagnosi in fase avanzata scende a un tasso di sopravvivenza del 25%.10 L’innovazione di dispositivi medici e fattori di forma fornisce dati sanitari aggiuntivi che migliorano la qualità del trattamento, e il tasso di sopravvivenza, per le forme di tumori più diffuse. L’investimento in questa o in altre asset class comporta anche dei rischi. Il potenziale iniziale di una qualsiasi asset class potrebbe non riguardare una società specifica o l’intera asset class scelta, nel periodo di investimento considerato. Qualsiasi ipotesi di investimento potrebbe non giungere mai a realizzarsi. Gli investitori devono essere preparati a subire possibili perdite, oltre che a realizzare guadagni. Le performance passate positive di idee, prodotti, società o intere asset class non costituiscono un’indicazione dei risultati futuri.